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约瑟的生平

诗篇10516-21

约瑟生於主前1704年,死於主前1594年。创世记共五十章,自叁十七章至五十章,除叁十八章外,其馀都是记述约瑟一生的历史;可见其重要性。其生平可给我们许多的教训。

约瑟的生平遭遇是特异的,在圣经的人物中很难找到与他比较的人。他的一生虽未敢说美善无瑕,但他的一生都过着得胜的生活,可为我们的模范。

创世记373说:以色列原来爱约瑟过於爱他的众子。因约瑟是个秀外慧中、品格高尚、性情安静、敬畏上帝的青年;远离恶事,不与诸兄同流合污,诚如鸡中之鹤,荆棘中之百合花;所以雅各特别爱他。约瑟十七岁的时候,雅各给他作了一件彩衣,是给长子穿的美丽衣服。雅各以约瑟为长子是有其理由的,不过他不便向家人解释。他所要娶的妻子是拉结,後因被他的舅父骗了,而先娶利亚,方娶拉结。但在雅各心中,他头一个妻子是拉结,所以以约瑟为长子,给他彩衣。哥哥们觉得自己的年纪比他大,却穿不到彩衣,他年纪小倒穿长子的衣服了,所以他们就恨他,嫉妒他(37411)。世人最易犯的罪是骄傲和嫉妒;骄傲之生是因我有人无,例如见自己有财产、学问、儿女、名誉、地位……,别人没有,因此就骄傲起来;反之,见别人有财产、学问、儿女、名誉
、地位……,自己没有,则生嫉妒。约瑟常把哥哥们的恶行报告父亲,并且因年幼无知,竟把梦都讲给家人听,因此哥哥们恨之入骨。

当日,约瑟的哥哥们往示剑去牧羊,因久未回来,雅各就打发约瑟到示剑去探访哥哥们。这时约瑟十七岁,离开父亲,想不到这次的离别,一直要过廿二年才再见父亲的面。所以离别的事是很不定的,有时离别不久就再能相见;有时也竟成永别的。

约瑟顺父命从希伯仑往示剑去找哥哥们,因路途不熟,以致迷路。因由路人探知哥哥们已离此往多坍去,他就再追到多坍,直到找到哥哥们。

那时,哥哥们远远地望见他来,就彼此说:看哪!那作梦的来了。来吧,我们将他杀了,丢在一个坑里,就说有恶兽把他吃了,我们且看他的梦将来怎麽样。其中只有流便想要救他。约瑟一到哥哥们那里,他们就剥了他的彩衣,把他丢在坑里。那坑像瓶一样,口是窄的,若无人援助,是不会出来的。本来他们要杀害他,後来因流便的阻止,才把他丢在坑里。流便想暗中要救他,把他交回父亲。他们坐下吃约瑟所带来的食物,阿摩司书66说:他们以大碗喝酒,用上等的油抹身;却不为约瑟的苦难担忧。他们吃喝快乐,掩耳不听约瑟的哀求。

创世记3725-28说:他们举目观看,见有一夥米甸的以实玛利人从基列来……要带下埃及去。此时犹大就向众弟兄建议说:我们杀我们的兄弟,藏了他的血,有什麽益处呢?不如将他卖给以实玛利人,不可下手害他,因为他是我们的兄弟,我们的骨肉……”哥哥们就把约瑟从坑里拉上来,讲定廿舍客勒银子,把约瑟卖给以实玛利人;他们就把约瑟带到埃及去了。约瑟此时的心情一定非常的痛苦,此去不知何日再见父亲的面,前途茫茫,真如死荫的幽谷;幸有上帝同在,作他的保障、安慰和力量。

其後,诸兄宰了一只公山羊,把约瑟的那件彩衣染了血,打发人送到他们的父亲那里,说:我们检了这个,请认一认,是你的儿子约瑟的外衣不是?一个罪恶往往能引人到第二个罪恶去。他们先则嫉妒,继则恨恶,再则谋杀,终则欺骗。雅名听见这个凶讯,就说:约瑟被野兽吃了,约瑟被撕碎了!撕碎了!雅各撕裂衣服,腰间围上麻布,为他的儿子悲哀了多日,说:我必悲哀着下阴间到我儿子那里。雅各从前曾欺骗其父,现在给儿子们欺骗他。雅各用羊皮欺父,其子用羊血欺他。人种的是什麽,收的也是什麽。(加拉太书67

创世记391说:约瑟被带下埃及去。有一个埃及人,是法老的内臣,护卫长波提乏,从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。於是约瑟就为波提乏家庭的奴仆。我们看出上帝的作为真是奇妙;他利用约瑟哥哥们恶意的谋害,利用商人们的谋利,利用波提乏的购买,来达到上帝所要成就的旨意。正如诗篇7610所说:人的忿怒,要成全你的荣美;人的馀怒,你要禁止。

约瑟到人地生疏的异邦,举目无亲;幸有上帝同在。创世记393-5说:他主人见耶和华与他同在,又见耶和华使他手里所办的尽都顺利。约瑟就在主人眼前蒙恩,伺候他主人,并且主人派他管理家务,把一切所有的都交在他手里。自从主人派约瑟管理家务和他一切所有的,耶和华就因约瑟的缘故,赐福那埃及人的家;凡家里和田间一切所有的,都蒙耶和华赐福。今天,美国之所以蒙上帝的祝福,乃因在美国里面有许多敬畏上帝的人的缘故。

约瑟主人之妻,见了约瑟的少年英俊,就多方引诱,天天去挑动他的情感。有一天,主妇竟动起手来,拉住约瑟不放,约瑟挣扎逃脱了,丢了一件外衣在主妇手中。他对主妇说:看哪!一切家务主人没有留下一样不交给我,只留下了你,因为你是他的妻子。我怎能作这大恶,得罪上帝呢?在这里可见约瑟忠於主人,受知於人岂能恩将仇报,他不愿得罪他人,他又说:我怎能作这大恶。他能自爱自重,不肯出卖自己,更不敢得罪上帝。这样爱人、爱己、爱神的青年,神必与他同在,向他施恩使他前途光明。

现代的青少年面对着各种不同的挑战,肉体的情欲,眼目的情欲和今生的骄傲,都很容易使青年人迷入罪恶深坑,而不能自拔。青年人血气未定,戒之在色;不少青年人如参孙一样,在情欲上失败。

主妇向她的丈夫诬告约瑟,说:你所带到我们这里的那希伯来仆人,进来要戏弄我;我放声喊起来,他就把衣裳丢在我这里,跑出来了。她丈夫听见这话就很生气,把约瑟下在监里,就是王的囚犯被囚的地方。这都是上帝奇妙的安排,使他日後有机会为酒政和膳长解梦。然後,酒政向王提荐约瑟为王解梦,而得为埃及国宰相之位。所以境遇无论是顺是逆,都有上帝的安排。诗人说:因我所遭遇的是出於你,我就默然不语。(诗篇399)只要信靠顺服就必看见上帝的荣耀。主耶稣说:我所作的,你如今不知道,将来必明白。(约翰福音137)。

约瑟坐监不知有多少年,创世记411说:过了两年,法老作梦。就是酒政官复原职以後两年。这样,约瑟坐监必有两年以上。约瑟十七岁被卖,叁十岁为宰相。中间十叁年就是为奴仆、为囚犯的时间。这是他生平最苦的一段,幸有上帝的同在和祝福,故能胜过环境,并且使每个环境都能变成天梯,引他与主愈近。上帝叫他在波提乏和司狱的眼前蒙恩,真如诗篇235所说:在我敌人面前,你为我摆设筵席。他为埃及国宰相,应验了你用油膏了我的头,使我的福杯满溢。一个敬畏上帝的人,上帝必如此造就他,祝福他。

当时和约瑟同坐监的有两个官,一为酒政,一为膳长。一夕他俩同作一梦,约瑟看见他们有愁闷的样子,便问他们说:你们今日为什麽面带愁容呢?他们回答他说:我们各人作了一梦,没有人能解。约瑟说:解梦不是出於上帝吗?请你们将梦告诉我。以後约瑟为他们讲解,结果照所讲的,酒政则恢复原职;膳长则处死刑。

约瑟替他俩解梦之後,曾对酒政说:你得好处的时候,求你记念我,施恩与我,在法老面前提说我,救我出这监牢。(创世记4014)但酒政出监牢後竟然把约瑟忘记了,这也有上帝的旨意,因为他的时候还没有到。约瑟在监牢里再等待两年,直到法老得梦以後,酒政才提荐他。

约瑟蒙召出监往见法老,法老就把梦告诉他,约瑟回答说:这不在乎我,上帝必将平安的话回答法老。(创世记4116)他对法老说头一句话便提到上帝,法老是外邦人的君王,约瑟能够提到上帝,乃因他心中所充满的,口里就说出来。俗语说:叁句不离本行。他和主妇说话提到上帝(创世记399);和酒政、膳长谈话提到上帝(创世记408);以後在哥哥们面前也提到上帝(创世记4218)他不只用生活也同言语来显明上帝。

约瑟对法老说:梦乃是一个,上帝已将所要作的事指示法老了。七只肥母牛与七个好穗子,乃是七个丰年;七只瘦母牛与七个焦穗子,乃是七个荒年。因为饥荒甚大,便不觉得先前的丰收了。至於法老两回作梦,是因神命定这事,而且必速速成就。法老听讲後异常震惊,如果真有此事,要怎样处理呢?约瑟就想出一个妙计,说:法老当拣选一个有聪明智慧的人,派他治理埃及全地。在荒年未来以前准备妥当。法老当立他为粮食大臣,在丰收时收藏多馀的粮食,以备需要。法老和他一切臣仆,都以这事为妙。法老对臣仆说:象这样的人,有上帝的灵在他里头,我们岂能找得着呢?法老对约瑟说:上帝既将这事都指示你,可见没有人象你这样有聪明有智慧。你可以掌管我的家,我的民都必听从你的话,唯独在宝座上我比你大。法老又对约瑟说:我派你
治理埃及全地。法老就摘下手上列印的戒指,戴在约瑟的手上,给他穿上细麻衣,把金链戴在他的颈项上(创世记4137-42)。正如诗篇686所说的,使被囚的出来享福。

约瑟之得有今日,由於他能胜过主母的试诱。若约瑟在此事上失败,他的前途一切都完了。他若犯罪,上帝就离开他,像离开参孙一样,他就不能得到高升;所以胜罪与得荣耀是大有关系的。主耶稣说:尊重我的,我父必尊重他。

法老赐名给约瑟,叫撒发那忒巴内亚,又将安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳,给他为妻。(创世记4145撒发那忒巴内亚这个名字有两个意思:(1)世界的救主。这是指拯救当时埃及国,以及邻邦的饥荒。(2)启示奥秘者。这是指约瑟解释这奥秘的梦。

埃及宗教是敬拜太阳的,而主庙是在安城。这庙的祭司被看为全国最有学问的,也是一名高贵的官职。约瑟娶祭司女儿亚西纳为妻,给他生两个儿子,即玛拿西和以法莲。玛拿西意即上帝使我忘记了一切的痛苦;以法莲意即上帝使我在受苦的地方昌盛。

诸位,今天我们是否遭遇困难与痛苦?是否落在悲惨的境遇?只要我们像约瑟信靠顺服上帝,忠心敬畏上帝,上帝也一定会拯救我们,赐福给我们的。

约瑟在那些丰年的时候,是作聚敛和积蓄的工作,所积蓄的五谷多如海边的沙,无法计算。等到七个丰年过了,七个荒年便接踵而来,应验了法老的梦:瘦的吞了肥的,丑的吞了美的。荒年到了,约瑟就开仓售粮,以济民需。埃及人和邻国的人都来购粮,人民免致饥饿,国库也因此充实。约瑟就利用国库,雇用民夫开挖河道,大兴水利;於是所有良田皆得灌溉。到今日,埃及人民还是享受他的功绩,不惧旱灾,年年可享丰收的幸福。约瑟在兴水利之外,还组织了一个常备军,内可以治安,外可以御敌;所以埃及那时起就成了北非洲最富强的国家。

雅各见埃及有粮,就对儿子们说……你们可以下去,从那里为我们趸些来,使我们可以存活,不至於死。於是,约瑟的十个哥哥都下埃及趸粮去了。(创世记421-3)他们下埃及,路中必想到或谈到约瑟的事。他们想约瑟必仍做奴仆或已成为饿莩,无论如何也想不到约瑟成了埃及国的宰相。

约瑟在意料中,信其家人会到埃及趸粮。一日,果见其十个哥哥来了,约瑟认得他们,他们却不认出约瑟。约瑟的哥哥们来了,脸伏于地,向他下拜。(创世记426)这无形中应验了从前约瑟的梦了。约瑟对他们说:你们是奸细,来窥探这地的虚实。(创世记429)约瑟这样盘问,是要引起他们回想从前放他入坑的事情。因那时,哥哥们都是当约瑟做父亲的奸细,探听他们的过失,故约瑟也用此以报复他们。他们回答约瑟说:我们都是一个人的儿子……仆人们本是弟兄十二人,是迦南地一个人的儿子,顶小的现今在我们父亲那里,有一个没有了。(创世记4211-13)约瑟就把他们下在监里叁天,这是暗示约瑟当时被囚是叁年之久。约瑟这样作,不是要报仇,乃是要他们思想自己的过失。他们彼此说:我们在兄弟身上实在有罪,他哀求我们的时候,我们
见他心里的愁苦,却不肯听,所以这场苦难临到我们身上。流便说:我岂不对你们说过,不可伤害那孩子吗?只是你们不肯听,所以流他血的罪向我们追讨。这是廿几年前的事,现在他们想起来,良心不安,自觉有罪。他们以为约瑟不晓得听他们的语言,约瑟听见他们这些话,便转身退後,哭了一场。然後从他们中间挑出西缅来,在他们眼前把他捆绑。约瑟这样做,是要把从前的情景重演一次给他们反省,盖提议杀约瑟的,或者是西缅,而捆缚约瑟,把他放下坑的,或者也就是西缅。所以此时从他们中间挑出西缅来,把他捆绑。

约瑟扣留西缅後,便吩咐人把粮食装满他们的器具,把各人的银子归还在各人的口袋里,又给他们路上的食物,打发他们去了。所以扣留西缅,是要他们领便雅悯来。他们回到家里,向父亲报告西缅被扣留,必须要带便雅悯去,西缅才能得释放。雅各对他们说:你们使我丧失我的儿子。约瑟没有了,西缅也没有了,你们又要将便雅悯带去,这些事都归到我身上了。又说:那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。(创世记423638)雅各以为是灾祸临到头上,其实是幸福到了门前。他以为万事都互相效力,叫他受害;其实万事都互相效力,叫他得益。

约瑟要他们将便雅悯带来,一方面固然是手足情深,一方面也是因为他知道他的父亲对于他的哥哥们,早已失去信心。哥哥们也不敢向父亲提起约瑟的事,所以必须要便雅悯来。当他与弟兄相认,要他们去迎接父亲时,他说:况且你们的眼和我兄弟便雅悯的眼,都看见是我亲口对你们说话。(创世记4512

那地的饥荒甚大,他们从埃及带来的粮食吃尽了;他们的父亲就对他们说:你们再去给我趸些粮来。犹大对他说:那人谆谆地告诫我们,说:你们的兄弟若不与你们同来,你们就不得见我的面。’”(创世记431-3)因此就由犹大担保便雅悯回来,而蒙父亲的应许,并带些迦南土产为礼物,送给约瑟,他们就下埃及去了。约瑟见便雅悯和他们同来,就对家宰说:将这些人领到屋里,要宰杀牲畜,预备筵席,因为晌午这些人同我吃饭。(创世记4316)那时候,他们到宰相的家中,又害怕起来了。

到吃饭的时候,他们赶快把礼物送上要讨好,并俯伏向约瑟下拜。约瑟问他们说:你们的父亲还在吗?约瑟举目看见他同母的兄弟便雅悯,登时,爱弟之情发动,就入自己屋里,哭了一场。

约瑟按着长幼的次序排席位,弟兄们都彼此诧异。到分食物时,便雅悯所得的,比别人多五倍。那时候,约瑟是叁十九岁;便雅悯比约瑟少七岁,就是叁十二岁,已有十个儿子(创世记4621)。他们就和约瑟吃喝快乐,但是他们还不知道这位宰相是约瑟,他们真是莫名其妙。

越日,他们回迦南去。出城走了不远,约瑟使人追搜他的银杯。不料,那只银杯又在便雅悯的口袋里被搜出来。那时,他们又在约瑟面前俯伏下拜。犹大对约瑟说:“……上帝已经查出仆人的罪孽了,又说:我们对我主说:童子不能离开他父亲,若是离开,他父亲必死。”“我父亲的命与这童子的命相连,如今我回到我父亲那里,若没有童子与我们同在,我们的父亲见没有童子,他就必死。这便是我们使……我们的父亲白发苍苍,悲悲惨惨地下阴间去了。约瑟听犹大所说的话,便情不自禁地大哭起来,向他们直说:我是约瑟,我的父亲还在吗?……我是你们的兄弟约瑟,就是你们所卖到埃及的。现在不要因为把我卖到这里,自忧自恨,这是上帝差我在你们以先来,为要保全生命……这样看来,差我到这里来的不是你们,乃是上帝……你们要赶紧上到我父亲
那里,对他说:你儿子约瑟这样说:上帝使我作全埃及的主,请你下到我这里来,不要耽延。……因为还有五年的饥年……於是约瑟伏在他兄弟便雅悯的颈项上哭……又与众弟兄亲嘴,抱着他们哭。(创世记453-15

约瑟和弟兄和睦之後,即照着法老的吩咐,去迎接他的父亲来。在弟兄们临行时,约瑟还嘱咐他们说:你们不要在路上相争。约瑟年纪虽比诸兄为轻,但却有老成练达的风度。

他们回到迦南地,对他们的父亲雅各说:约瑟还在,并且作埃及国的宰相。雅各心里冰凉,因为不信他们。其後看见约瑟打发来接他的车辆,心就苏醒了,说:罢了!罢了!我的儿子约瑟还在,趁我未死以先,我要去见他一面。以色列带着一切所有的,起身来到别是巴,就献祭给他父亲以撒的上帝(创世记461)。雅各闻约瑟的消息,不假思索就来到别是巴(迦南与埃及的边境),才想起此行是否合乎上帝的旨意。他就献祭祷告,求问上帝可否下埃及去。夜间,上帝在异象中对他说:你下埃及去不要害怕,因为我必使你在那里成为大族。(创世记463-4)雅各起初未有祷告,就决定要下埃及。上帝已预见这事,也曾指示亚伯兰说:你要的确知道:你的後裔必寄居别人的地,又服事那地的人,那地的人要苦待他们四百年。并且他们所要服事的那国,我要
惩罚,後来他们必带着许多财物,从那里出来……到了第四代,他们必回到此地。(创世记1513-16)上帝应许赐福给他们,是要他们在应许之地;上帝与以色列人立约,住在迦南地是他命定的旨意(创世记261-5),第462-4节是上帝准许的旨意。雅各既明白上帝原来的旨意,就不应该下埃及;他应叫约瑟到迦南来见他。

约瑟闻父亲已到埃及,即套车往歌珊去迎接他父亲,一见面便就俯伏在父亲的颈项上哭了许久。雅各说:我既得见你面,知你还在,就是死我也甘心。约瑟不但孝养父亲,还供养弟兄们全家。约瑟身为一国之宰,父家为牧羊人,且为饥馑之民;但约瑟不以为耻,他使父亲和弟兄们分享他的富贵。

雅各一生都是度着苦的生活,正如他向法老所说的,我寄居在世的年日是一百叁十岁,我平生的年日又少又苦,不及我列祖在世寄居的年日。但他晚年能有美好的晚景,这是上帝的恩典。

以色列的死期临近了,他就叫了他儿子约瑟来,说:“……请你不要将我葬在埃及。我与我祖我父同睡的时候,你要将我带出埃及,葬在他们所葬的地方。约瑟说:我必遵着你的命而行。(创世记4729-30)雅各相信上帝必要把他的後裔带回迦南,他信心的眼睛预先看到以色列人出埃及,他不愿意自己单独葬在埃及。他住在埃及有十七年之久,亲眼看见他的子孙生育众多,产业丰富,歌珊地广大肥美;但他不凭着眼见,乃是凭着信心。他纪念上帝与亚伯拉罕、以撒,以及他自己所立的约,承认在埃及是作客旅,迦南才是他的家乡,所以他临终的时候,郑重嘱咐约瑟说:请你不要将我葬在埃及。雅各所以成为以色列,正是在此。他许多短处,但是他有一个长处,就是他有信靠上帝的心。

约瑟一闻父亲有病,即撇下一切政务,携着两个儿子玛拿西和以法莲同去。雅各对约瑟说:我未到埃及见你之先,你在埃及所生的以法莲和玛拿西,这两个儿子是我的,正如流便和西缅是我的一样。并为他们祝福,说:愿我……所事奉的上帝,就是一生牧养我直到今日的上帝……赐福与这两个童子。愿他们归在我的名下。(创世记48515-16)玛拿西和以法莲不是归他们父亲约瑟的名下,乃是归他们祖父雅各的名下。後来,玛拿西和以法莲在以色列的十二支派中成了两个支派,这可以说是雅各以约瑟为长子,得了双份的产业。

其後,父亲死了。约瑟哀恸逾恒,伏在父亲的 上哀哭与他亲嘴(创世记501),吩咐伺候他的医生,用香料薰他父亲的 体,埃及人也为雅各哀哭了七十天;闻法老死时,他们不过为他哭了七十二天。约瑟遵照父命,把父亲雅各的 体安葬在迦南,祖先的坟墓地(创世记507-14),这是一个盛大的送葬行列。

雅各死後,约瑟的哥哥们怕约瑟向他们清算,他们就假借父亲的遗嘱,说:你父亲未死以先,吩咐说:你们要对约瑟这样说:从前你哥哥们恶待你,求你饶恕他们的过犯与罪恶。如今求你饶恕你父亲上帝仆人的过犯。他们不但假借父亲的遗嘱,还把上帝的名字提出来,以为这样定可邀约瑟的恩赦。他们为什麽不在早先出卖约瑟时,来想起他们的父亲和上帝呢?要是那时他们能想到父亲和上帝,就不敢恶待约瑟,把他出卖了。他们对约瑟说这话,约瑟就哭了。为什麽哭?因为弟兄们仍然不认识他,误会他。弟兄们以小人之心,度君子之腹。约瑟对他们说:不要害怕,我岂能代替上帝呢?从前你们的意思是要害我,但上帝的意思原是好的,要保全许多人的性命,成就今日的光景。现在你们不要害怕,我必养活你们和你们的妇人、孩子。於是约瑟用亲爱的话,
安慰他们(创世记5015-21)。

约瑟十七岁被卖到埃及至一百一十岁死,共在埃及住了九十叁年。约瑟得见以法莲第叁代的子孙;玛拿西的孙子玛吉的儿子,也养在约瑟的膝上。其福气、荣耀多麽令人 慕。箴言224说:敬畏耶和华心存谦卑,就得富有、尊荣、生命的赏赐。

约瑟在埃及为仆十年,坐监牢叁年,为宰相多少年,不得而知,或他在将死的那些年,已经告老退休也不定。因为他死时,未见有埃及人为他哀哭或举行大的丧礼。他在将死时,对弟兄们说:我要死了,但上帝必定看顾你们,领你们从这地上去,到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。接着又叫以色列的子孙起誓,说:上帝必定看顾你们,你们要把我的骸骨从这里搬上去。这是关於约瑟生前,最後一笔的记载。上帝必看顾你们,这是约瑟的经验,所以他在临终时用以安慰人。你们要把我的骸骨从这里搬上去,这是他的信心,他信上帝必领他们到迦南地去,所以他的骸骨不愿留在埃及。希伯来书1122说:约瑟因着信,临终的时候,提到以色列族将来要出埃及并为自己的骸骨留下遗命。

约瑟的 体大概是照埃及人的方法,用膏油包裹保存起来,停在埃及约有叁百六十年之久。等到以色列人出埃及,回到迦南之後,才把他埋葬(创世记5026)。约瑟的这口棺材好比对以色列人在不断的说话,要叫他们离开埃及,回到迦南去。正如希伯来书114说:“……他虽然死,却因这信仍旧说话。

以色列人出埃及之夕,是异常急忙的,但还能记得把约瑟的遗骸一同带出埃及。当日,以色列人出埃及有二百多万人,还有一个约瑟的棺材一同过红海,经旷野,进迦南(出埃及记1319)。

从约瑟的生平,给我们看见一个属上帝的人终身的事都在上帝手中(诗篇3115)。从我们人生的经验也证实这真理,一切得失、祸福、毁誉、是非,都在上帝的掌握之中,只要我们敬畏上帝,则人的咒诅要变成祝福,人的陷害要变成帮助。传道书812说:“……我准知道,敬畏上帝的,就是在他面前敬畏的人,终久必得福乐。。十字架是重的,但却是最大的祝福。诗篇6611-12说:你使我们进入网罗,把重担放在我们的身上。你使人坐车轧我们的头;我们经过水火,你却使我们到丰富之地。我们经过水火才能再到丰富之地。丰富从上帝而来,但没有经过水火,我们就得不到上帝丰富的生命和祝福。上帝有他行事的时间,上帝要我们学习忍耐。雅各书112说:忍受试探的人是有福的;因为他经过试验以後,必得生命的冠冕,这是主应许给那些爱他之人的。


约瑟的身份是奴仆,是主人买来的。照那时的情形,生死全操在主人手中。主母诬告他那麽严重的罪名,主人竟还没有把他处死,而只下在监里,已经是十分意外的事。原因是神恩待护卫,加上约瑟平日的良好品行,使主人对他没有采取严重的刑罚。但以後的日子,他详细思想考查,觉得约瑟不可能作那样的恶事,就慢慢明白过来,有些後悔了。但为了自己的尊严,为了妻子的面子,不容他认错,不能释放约瑟,但却渐渐恢复了对约瑟的信任。所以法老二臣被下在同一监中的时候,护卫长把他们交给约瑟

约瑟有美好的品性,护卫长府中各人当然都对他有好印象,甚至可能为他抱不平,同情他,司狱善待他,信任他。当酒政、膳长入监时,约瑟便伺候他们。

创世记4922-24,在旧约里许多上帝模范仆人之中,或者约瑟是一位最完美的。但他的道路是极其艰难的,他的苦恼从他的梦开始。这些梦代表属灵的异象,在这异象里,他看见了上帝所要进行的工作,并他自己在这神圣计划里的地位。乃是这些梦才引起了下面所发生的一切事。这都是因为他看见了他弟兄们所没有看见的。他们称他为那作梦的,并且设计要陷害他。因此他被卖为奴仆,人用脚镣伤他的脚,他被铁链捆拘(诗篇10517-18)。然而,约瑟能忍受这一切的苦难,直到最後成为主手中的器皿,来成就主的旨意。